Что — голод? Голый, гулкий дол.
Что — золото? Лото, зола.
Шатаясь, человечек шел,
Упал и — смерть его взяла.
Черемухой кружит, несет,
И мотыльковая метель
Сопиет и сеет в сонный сот:
Пустая, пестует постель.
Ты, соловьиная, не плачь:
На печенежскую зарю,
Дарохранительниц палач,
Сквозь ризный жемчуг посмотрю.
И раздеру их, как тогда
(Ты помнишь?), кровью окропясь,
Висел, чтоб желчию солдат
Мазнул мне губы в черный час...
Что — золото, что — голод? Пусть
Морщина врежется в чело:
Коммунистическая Русь
И — перебитое крыло!
Но добрый и тяжелый хлеб
Восходит и... скрипят возы...
И (верим, верим!) сгинет склеп
В сияньи солнечной грозы...
И страшный, обезьяний след,
Оттиснувшийся на золе,
Слеза размоет, как и бред,
Которого нет в мире злей!..
1922
(ПРИЗЫВ. Общественно-литературная газета. Орган Полтавского Отдела Украинского Красного Креста. 1922. № 1. 8 мая. С. 1. Публикация относится к эпохе хитроумных трансукраинских административных траекторий Нарбута 1919 – 1922 года (их очерк см.: Тименчик Р. Д. НАРБУТ Владимир Иванович // Русские писатели. 1800 – 1917. Биографический словарь. Т. 4. М. – П. М. 1999. С. 229), сопровождавшихся энергичным участием в местной прессе разной степени эфемерности (масштаб какового, вероятно, спровоцировал рифмованную реакцию зоила: «Писать стихи? – Чего уж проще б! / Ан нет: присмотрится к блохе, / Попробует на вкус, на ощупь / И пустит скачущей в стихе!». - Венд Мункен. Подписи к ненаписанным портретам. На Нарбута // Театр, литература, музыка, балет, графика, живопись, кино (Харьков). 1922. № 3. С. 9)
2 апреля 1938 г., во время кампании массового террора в колымских лагерях (декабрь 1937 — сентябрь 1938), вошедшего в историю под названием «гаранинщина», против Нарбута было возбуждено новое уголовное дело по обвинению в контрреволюционном саботаже. 4 апреля он был допрошен, 7 апреля было составлено обвинительное заключение и постановление тройки НКВД. 14 апреля Нарбут был расстрелян в карантинно-пересыльном пункте № 2 треста «Дальстрой».
Ранее существовала легенда, что якобы, по свидетельству очевидцев, весной 1938 года непригодных к физическому труду заключенных-инвалидов погрузили в Магадане на баржу и сбросили в море в Нагаевской бухте. На протяжении длительного времени эта информация не могла быть проверена вследствие того, что при реабилитации в октябре 1956 г. родственникам Нарбута была выдана справка с намеренно сфальсифицированной датой смерти — 15 ноября 1944 г. Подлинные обстоятельства его гибели были установлены только в конце 1980-х гг.
(Часть руки ему ампутировали еще в 1918 г., когда он получил четыре пулевые раны во время нападения отряда красных «партизан», которые громили «помещиков и офицеров».)